Medeniyetleri kuran birçok etmen olmuştur. Özellikle su kaynakları bunların başında gelirken, sosyo-ekonimik gelişim de önemli bir etken olarak yer etmiştir. Pueblo halkını çarpıcı örnekleri ile anlatırken, günümüz medeniyetininde bir gün çökecekğini bu çöküşün ana unsurun yine doğal kaynakların tükenmesi ile kaynaklanacağını öngörüyor. Jared Diamond son yüzyılın çıkardığı değerli bilim insanlarından biridir.