BÖLÜM 3: VİNÇ ALTINDAKİ İZLER

Akşehir’in üzerindeki sabah sisi henüz dağılmamıştı. Bakü puslu havası, sanki gece işlenen günahlardan arınmaya çalışıyormuş gibi, inşaat alanının boş çelik iskeletlerinin arasından geçerken korkunç bir senfoni yaratıyordu. Şikhali Gorçubeyov, 2 numaralı dev vincin ayaklarının dibinde duruyordu. Gözleri, sıradan bir insanın göremeyeceği ayrıntıları bir tarayıcı hassasiyetiyle kaydediyordu: yerin nabzı haline gelmiş minik toz parçacıkları, tuğla parçalarının dizilişi ve vincin paslı metalinde oluşan taze sürtünme izleri.
Şikhali, "Hayatın en küçük ayrıntıları aslında en büyük gerçeklere açılan kapıdır," diye düşündü. Ona göre bu inşaat alanı sadece bir beton ve çelik yığını değil, her taşın farklı bir hikâye anlattığı açık bir kitaptı. Uzun, koyu renkli paltosunun yakasını kaldırdı ve yere diz çökerek kum ve çakıl üzerindeki izleri mikroskobik bir dikkatle incelemeye başladı.
Celil Hasmammedli birkaç metre ötede duruyordu. Yüzündeki heyecan ve korku karışımı ifade daha da derinleşti. Arkadaşının ne aradığını, neye bu kadar zaman harcadığını anlayamıyordu. Celil için her şey basitti: ceset asılıydı ve onu saklamıştı. Ama Şikhali için "basit" kavramı yoktu.
"Celil," diye seslendi Şikhali başını kaldırmadan. Sesi, uğultulu rüzgârı yarıp geçen soğuk bir metal gibi yankılandı. "Jukov'un vinç kolundan asılı olduğunu gördüğünü söylüyorsun. Ama yerdeki izler başka bir şey söylüyor. Bak, şu sürünme izlerine dikkat et. Cesedi buradan oraya sürükledin, evet. Ama izlerinin altında başka bir çift ayak izi daha var. Daha hafif, daha çevik... Ama aynı zamanda daha kararlı."
Şikhali ayağa kalktı ve vincin kablosunun indiği noktaya baktı. Gözlerini kapattı ve o gecenin o anını zihninde hatırlamaya çalıştı. Vincin dişlilerini ve kablodaki gerilimi inceliyordu.
"Bu kablodaki sürtünme yönü, birinin yükü aşağı değil, yukarı çekmeye çalıştığını gösteriyor. Jukov 70 yaşında, iri yapılı bir adamdı. Onu tek başına orada asmak ya olağanüstü fiziksel güç ya da vincin teknik özelliklerini kullanmada mükemmel bir beceri gerektirirdi. Ve en ilginç olanı şu: halat..."
Şikhali cebinden bir çift lastik eldiven çıkardı ve taktı. Vinç kablosunun ucunda kalan ve Celil'in kesmeye vakit bulamadığı küçük bir ip parçasını aldı. Denizcilikte veya özel mühendislik işlerinde kullanılan, naylon ve katan karışımından yapılmış güçlü bir ipti.
"Düğüme bak, Celil. Bu bir 'denizci düğümü' değil. Bu bir 'mühendis düğümü'. Gerilim arttıkça sıkılaşan, ancak doğru bir hareketle bir saniye içinde anında çözülen bir ilmek. Katil -eğer bu bir katilse- vincin mekanizmasını ve ağırlık merkezini senden daha iyi biliyordu. Ve sen sadece sahneyi tamamlayan bir figürdün."
Şikhali vinç kontrol kabinine doğru yürüdü. Merdivenleri çıkarken, her adımda çeliğin gıcırtısı, gizlice dinleyen bir casusun fısıltısı gibiydi. Kabin kapısı aralıktı. Şikhali içeri girdi ve hemen keskin kokuyu fark etti. Pahalı tütün kokusu değildi. Islak beton ve... boya kokusunun karışımıydı.
Kabinin zemininde küçük bir çizim kâğıdı buldu. Kâğıda, vincin uçlarından sarkan bir adamın silueti siyah kömürle çizilmişti. Sanatsal bir tasvirdi, ama aynı zamanda ona soğuk bir raporu hatırlattı.
"Angela Becker..." diye fısıldadı Şikhali. "Alman sanatçı buraya sadece resim yapmak için gelmedi. Bu suçun senaristi mi yoksa sadece kanlı bir gösterinin seyircisi mi?"
Kabininden indi ve Celil'in yanına geldi. Celil zaten titriyordu. Şikhali gözlerinin içine baktı. "Celil, bu cesedi saklayarak soruşturmayı durdurduğunu sandın. Ama aslında, katilin yarattığı mükemmel bir resmin çerçevesini tamamladın. Eğer o cesedi ortadan kaldırmasaydın, katilin kim olduğunu şimdi biliyor olurdum. Şimdi sadece senin korkularınla savaşmam gerekiyor."
Şikhali, yere en yakın beton bloğun üzerine oturdu ve cebinden küçük metal parçasını çıkardı. Saat zincirinden kopmuş, üzerinde "omega" markası bulunan küçük bir yüzüktü.
"Jukov'un saati 'Patek Philippe'ti," dedi Şikhali. "Ama bu yüzük 'Omega' marka. Bu şantiyede, trende değil de kim 'Omega' takıyor? Suat mı? Ahmet mi? Yoksa genç mühendis Beren mi?"
O anda şantiyenin girişinde bir ses duyuldu. Sabah vardiyasına çıkan ilk işçilerin sesiydi. Ustabaşı Kurban ve yardımcısı Garaş Zalov uzaktan görünmeye başlamıştı. Şikhali bulduğu şeyi hızla cebine koydu ve Celil'e fısıldadı:
"Sakin ol. Hiçbir şey olmamış gibi davran. Ama unutma, vinç kablosundaki o küçük ip parçası hala orada. Ve sana her şeyi anlatacak."
Şikhali uzaklaşırken, turnanın gölgesi yere bir "X" gibi düştü. Bu "X", hem bilinmeyeni hem de ilerideki tehlikeyi temsil ediyordu. Şikhali Gorçubeyov, bu labirentten çıkış yolunun sadece izleri bulmakla ilgili olmadığını, aynı zamanda bu izlerin kimin için olduğunu anlamakla da ilgili olduğunu biliyordu.
İnsanı derinden düşündüren bir satranç oyununu andıran bu yapıda, Şikhali ilk piyonu ele geçirmişti. Ama kral hala karanlıkta saklanıyordu...
BÖLÜM SONU...