Romalı düşünür, devlet adamı, oyun yazarı Seneca (MÖ 4 - MS 65), varlıklı bir aileye sahipti ve Roma’da dönemin ünlü düşünürlerinden felsefe ve retorik dersleri almıştı. Hukuk ve siyaset alanlarında çeşitli görevlerde bulundu. Felsefe tarihinde, Yeni Stoa öğretisinin kurucularından biri olmasıyla bilinir. Mutlu Yaşam Üzerine, Seneca’nın MS 58 dolaylarında yazdığı bir eserdir ve onun ahlak konusundaki düşüncelerini en olgun haliyle sunmaktadır. Seneca mutluluk peşinde olmanın aslında aklın izinden gitmek olduğunu vurgular, ona göre akıl sadece mantığı kullanmak değil, aynı zamanda doğanın süreçlerini kavramak anlamına gelir. Seneca’nın MS 49 yılında kaleme aldığı Yaşamın Kısalığı Üzerine ise insanların zamanın büyük bölümünü anlamsız uğraşlarla boşa harcadığını vurgular. Aslında doğa insanlara önemli şeyleri yapmaları için yeterli zamanı vermiştir, bireyin yapması gereken bu zamanı uygun şekilde kullanmaktır. Zamanın en iyi şekilde kullanılması, bir amaç edinerek ve şu anda yaşayarak mümkündür.
İyiyi ve kötüyü doğru bir muhakemeyle, yani aklını ölçüt alarak belirleyen, ahlâki doğruluğa önem veren, ölçüsüz hazları reddetmenin gerçek haz olduğunu bilen ve erdemli yaşayan insan gerçekten mutludur.
İnsan, yaşamıyla ilgili olarak çoğunluğun tercihlerini örnek alma zorunluluğunu hissetmemeli, aklı temel almalı, akla karşı duran kalabalıktan kendini almalıdır.
